Сериал «Аббатство Даунтон» разворачивает перед нами историю, где личные драмы переплетены с ходом времени. В центре событий — аристократическое семейство Кроули и их слуги, чьи судьбы неразделимы под крышей величественного поместья. Все начинается с неожиданной новости о гибели наследника, которая в одно мгновение ставит под вопрос будущее всего рода и самого Даунтона.

Старый граф, привыкший жить по неписаным правилам, оказывается перед мучительным выбором. Он видит единственный выход в том, чтобы передать титул и состояние дальнему кузену, совершенно чужому человеку. Это решение подобно камню, брошенному в воду — круги расходится по всем обитателям дома. Его старшая дочь, умная и гордая Мэри, чувствует себя преданной, ведь её собственные планы и надежды рушатся.

За парадными дверями и в служебных коридорах кипят свои страсти. Камердинеры и горничные, повара и шоферы наблюдают за семейной бурей, сами будучи вовлечены в сложный танец отношений, интриг и скрытых чувств. Сериал мастерски показывает, как одно решение патриарха раскалывает устоявшийся мир, заставляя каждого — и господ, и прислугу — задуматься о своем месте в этой меняющейся на глазах жизни.